■天荒地老無人識

破天荒，公元849那年，劉蛻先生幹的事。

唐代取土主要是鄉貢，州郡先考（鄉試），考上的稱舉人，解赴中央之尚書省再考（省試），考上就稱進士及第。進士及第還須通過吏部的考試，才能獲派正式的官職，否則只能到地方大員官所當幕僚。

唐末五代的王定保，著有《唐摭言》，記述唐代科舉的制度及軼事；其中一則寫道：「荊南解比，號『天荒』。大中四年，劉蛻舍人以是府解及第。時崔魏公作鎮，以破天荒錢七十萬資蛻。蛻謝書略曰：『五十年來，自是人廢；一千里外，豈曰天荒？』」

意思是荊南（今湖南長沙）地區解赴京師參加省試的，年年都沒有人過關，大家都稱為「天荒」，直到公元849年、唐宣宗大中四年，由荊南府解送的劉蛻，終於進士及第，大家都稱「破天荒」。

曾任宰相、封魏國公的崔鉉，當時擔任荊南節度使，送了七十萬的「破天荒」獎金。劉蛻婉謝，並在信中說，這五十年是人的問題，和老天爺無關，何況荊南與京師相距不過千里，怎能稱作「天荒」？

這事，宋代孫光憲的《北夢瑣言》也有記載：「唐荊州衣冠藪澤，每歲解送舉人，多不成名，號曰『天荒解』。劉蛻舍人以荊解及第，號為『破天荒』。」值得注意的，是「荊解」二字。

因為，王定保《唐摭言》另云：「劉纂者，商州劉蛻之子，亦善為文。」看起來劉蛻又是商州（今浙江）人，不是荊南人。他怎麼在荊南府考取舉人，代表荊南到長安考取進士，中間或許還有故事。但隔了千餘年，我也無能力，只能相信劉蛻的破天荒。

天荒，在漢代已指荒遠偏僻、未開墾之地，和老天無關。例如王充《論衡》：「匈奴時擾，正朔不及，天荒之地，王功不加兵，今皆內附，貢獻牛馬。」倒是比劉蛻早幾十年出生的唐代詩人李賀，把「天荒」又拉回天上，用來和「地老」對用，甚至認為天也會老。

李賀《致酒行》：「零落棲遲一杯酒，主人奉觴客長壽。主父西游困不歸，家人折斷門前柳。吾聞馬周昔作新豐客，天荒地老無人識。空將箋上兩行書，直犯龍顏請恩澤。我有迷魂招不得，雄雞一聲天下白。少年心事當拏雲，誰念幽寒坐嗚呃。」其中，馬周的典故是指他困在新豐的旅舍，李賀稱他「天荒地老無人識」。

在《金銅仙人辭漢歌》中，李賀又說：「茂陵劉郎秋風客，夜聞馬嘶曉無為。畫欄桂樹懸秋香，三十六宮土花碧。魏官牽車走千里，東關酸風射眸子。空將漢月出宮門，憶君清淚如鉛水。衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老。攜盤獨出月荒涼，渭城已遠波聲小。」

「衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老」；這李賀，真是鬼才。更奇怪的是，愛講「天荒」的他，也是科舉制度的受害者。

李賀是唐代宗室之后，很年輕就名動京師。害怕他奪得狀元的人，聯合起來說：「李賀的父親名晉肅，讀起來和進士很像，他應該避諱，不能參加考試。」韓愈很生氣，作《諱辯》幫李賀講話：「父名『晉肅』，子不得擧進士；若父名『仁』，子不得爲人乎？」

李賀終究只在長安當幾年小官，落寞返回老家河南，廿七歲就病逝。「破天荒」那個劉蛻，當官十多年后，也因上書指責淮南節度使令狐綯之子干預政事，被貶為華陰令。

@20110813