清代翟灝《通俗編》有專章討論「獸畜」，讀來讓人感傷。例如，人人喊打的，本來是過街的兔子，不是老鼠。又如，吐不出象牙的，本來是鼠口，不是狗嘴。事情為什麼變這樣，恐怕誰也搞不清楚。「兔死狐悲」更是個極端的例子，它本來是「狐死兔泣」；能讓生死錯置的，想來非神力不可。
南宋末年，金朝統治下的山東農民起義，李全、楊安兒是其中兩支「紅襖軍」，楊安兒戰死，他妹妹、綽號「四娘子」的楊妙真，帶著部隊嫁給李全，依附於南宋。不過，李全有叛心，南宋派出也是山東降將的夏全，領軍攻打李楊夫妻。
《宋史．李全傳》記載，四娘子使人和夏全商量，云：「狐死兔泣；李氏滅，夏氏寧得獨存？願將軍垂盼。」夏全同意合作，但兩個月后，李全、楊安兒的楚州城，仍被蒙古大軍攻破。
兔子再怎麼被狐狸欺凌，看到獵人殺了狐狸，也會擔心自己的安危而掉淚。我覺得，這說法合情合理；換作兔子被殺，狐狸可能是為獵物被人強占而落淚，不是擔心自己的將來。
《宋史》成於元代，但元曲《賺蒯通》已云：「今日油烹蒯徹，正所謂兔死狐悲。」元末明初羅貫中《三國演義》第八十九回也云：「兔死狐悲，物傷其類。」到底誰死，又是誰哭，在那個年代已經搞混了。
大約公元前390年～315年間，趙國有個叫慎到的，是道家系統出身的法家人物，西漢劉向輯有《慎子》一書。那年代算很早吧，《慎子》說：「一兔過街，百人逐之。」一千多年后，明代徐學謨《歸有園塵談》則云：「吝者自能致富，然一有事則為過街老鼠；俠者或致破家，然一有事則為百足之蟲。」
古時「老鼠」和「鼠」是有別的，《通俗編》引《揚子．方言》：「自關而東、蝙蝠或謂之老鼠。」唐宋以降，「老鼠」才用來專指「鼠」。不過，這都無法解釋，「過街老兔」為何變成「過街老鼠」？
東晉葛洪《抱朴子．清鑒》：「卉茂者土必沃，魚大者水必廣。虎尾不附狸身，象牙不出鼠口。」這裡的「鼠口」，不致誤會為「蝙蝠之口」，但它為什麼又變成「狗嘴吐不出象牙」，同樣無從知曉。
另外，有些動物的舊稱，現今也多不聞。例如「虎舅」指貓，這是宋代陸游註解自己詩提到的；他說，貓是老虎的舅舅，教老虎百種技藝，就是不教上樹。又如「虎酒」是指狗，因為相傳老虎吃了狗之后，會像喝醉酒。
這幾年有麵食連鎖店名為「五花馬」，每店必貼有唐代李白《將進酒》：「五花馬、千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同消萬古愁。」這「五花」，指的是馬鬛剪紥為五朵花。當然也有剪紥為三朵花的，如唐代白居易《和春深》：「何處春深好，春深學士家。鳳書裁五色，馬鬣剪三花……。」
不論五花馬、三花馬，都可能被聯想成五花肉、三層肉；馬變豬而已。
@20110819
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